這種設(shè)想是匈牙利物理學(xué)家斯拉德(L.Szillord)在1914年提出的，后來一些廠商生產(chǎn)出了多種類型的放射性避雷針。據(jù)說放射性電極可在避雷針針尖周圍提供大約8.33x10的12次方個(gè)電子/秒，即大約相當(dāng)于1.3薇安的電流，因此有助于降低大氣擊穿電壓，使避雷針具有更大的引雷能力，擴(kuò)大了保護(hù)范圍。1970年有人就聲稱其保護(hù)半徑達(dá)到了250m。

  然面，許多國家的科學(xué)家在20世紀(jì)60、70年代做了大量的現(xiàn)揚(yáng)測(cè)量和試驗(yàn)，遺憾的是絕大多數(shù)的結(jié)論都是否定的。測(cè)量的結(jié)果簡(jiǎn)單而又令人信服:即在相同地方相隔定距離(如幾十米)分別豎立一根放射性避雷針和一根不帶放射性的避雷針，兩者高度相同。晴天，從放射性避雷針上測(cè)得10~7-10-8A的電流而一般避雷針測(cè)不到電流，這說明放射性物質(zhì)在起作用。但是，當(dāng)天氣變壞，電場(chǎng)強(qiáng)度大約為100V/m時(shí)，兩針上的電流相等，可達(dá)10~6-10-7A A。當(dāng)電場(chǎng)強(qiáng)度繼續(xù)增加，達(dá)到1000-5000V/m時(shí)，一般避雷針上測(cè)得的電流已達(dá)數(shù)十微安，而放射性避雷針上測(cè)得的電流反而略小于此數(shù)值。何以如此，原來在雷暴電場(chǎng)作用下，一般避雷針上發(fā)生的尖端放電電流已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了放射性物質(zhì)發(fā)射電子所產(chǎn)生的電流。相反，由于放射性物質(zhì)發(fā)射電子的屏蔽作用，使放射性避雷針的尖端放電電液比一般避雷針的還小。

  實(shí)驗(yàn)室所做的多次測(cè)試也說明放射性避雷針無助于大氣擊穿電壓的降低，所以在避雷針上加放射性面是不可取的。一些國家的防雷規(guī)范，如德國的防雷規(guī)范就指出:“在防借接閃桿上涂以放射性物質(zhì)不能給予值得稱道的意義。根據(jù)大量的科學(xué)研究，它們的輔助電離作用比起雷電場(chǎng)中非放射性接閃器的自然電離作用是很微小的。”IEC有關(guān)規(guī)范也指出:“在接閃器裝設(shè)放射性物質(zhì)，事實(shí)上對(duì)保護(hù)的有效性不會(huì)有顯著的提高。”除了這個(gè)道理之外，許多國家規(guī)定不許使用放射性避雷針的，另外原因，還認(rèn)為其放射性有礙健康。